ทำความรู้จักคอมิกส์ The Witcher ก่อนตัดสินใจซื้อ

ภาพปกคอมิกส์ The Witcher จาก Dark Horse Comics

หลังจากเกม The Witcher ภาคแรกประสบความสำเร็จทั้งในด้านคำวิจารณ์และยอดขาย CD Projeckt Red ก็เริ่มพัฒาเกม The Witcher 2: Assassins of Kings ควบคู่ไปกับการสร้างผลิตภัณฑ์ในแนวอื่นนอกจากสินค้าที่ระลึก หนึ่งในนั้นคือนิยายภาพ (grapic novel) หรือที่เรียกติดปากกันว่า “คอมิกส์” เริ่มจากการจับมือกับ Egmond สำนักพิมพ์สัญชาติเดนมาร์กที่มีสาขาอยู่ในโปแลนด์ ออกคอมิกส์แบบรูปเล่มที่มีชื่อว่า The Witcher: Reasons of State เป็นการชิมลางในปี 2011 ไปพร้อม ๆ กับการวางจำหน่ายวิดีโอเกมภาค 2

อานิสงส์จากความสำเร็จแบบก้าวกระโดดของเกมภาคต่อ ทำให้ CDPR เริ่มขยายตลาดคอมิกส์ไปสู่ระดับนานาชาติ โดยคราวนี้ร่วมมือกับสำนักพิมพ์ชื่อดังอย่าง Dark Horse Comics พัฒนาคอมิกส์ตามสไตล์อเมริกันดูบ้าง โดยชุดแรกที่วางจำหน่ายใช้ชื่อว่า The Witcher: House of Glass มีจำนวน 5 เล่ม และเริ่มวางจำหน่ายเมื่อเดือนมีนาคม 2014 ซึ่งแฟน ๆ ทั่วโลกก็ให้การตอบรับเป็นอย่างดี

ปัจจัยที่ทำให้คอมิกส์ชุดนี้ประสบความสำเร็จ ก็คงต้องยกเครดิตให้กับ Paul Tobins นักเขียนผู้คร่ำหวอดอยู่ในวงการมาอย่างยาวนาน เขาสร้างสรรค์ผลงานให้กับ Marvel Comics มาตั้งแต่ปี 2000 และมีผลงานในคอมิกส์ Marvel Adventures ชุดของ Spider-man, Fantastic Four และอื่น ๆ อีกมากมาย โดยการดัดแปลงเรื่องราวจากนิยายและวิดีโอเกม The Witcher นั้นจะมีทีมเนื้อเรื่องของ CDPR ให้คำปรึกษาอย่างใกล้ชิด ผลงานที่ออกมาจึงคงเอกลักษณ์ของเกม The Witcher ไว้อย่างครบถ้วน ไม่ว่าจะเป็นดีไซน์ตัวละครหลัก มอนสเตอร์ต่าง ๆ ไปจนถึงรายละเอียดอย่างสัญลักษณ์ของ “sign” ทั้งยังผสมผสานมุกตลกร้ายและฉากแอ็กชันเข้ากับโทนเรื่อง “สีเทา ๆ” ได้อย่างกลมกล่อมลงตัว

ในปีต่อมาจึงมีการออกคอมิกส์ชุดที่สองอย่าง The Witcher: Fox Children ที่คราวนี้หยิบเอาพล็อตเรื่องรองจากนิยายเล่ม Season of Storms มาถ่ายทอดโดยแทบจะไม่ได้ดัดแปลงเลย หลังจากนั้น CDPR ก็คืนกำไรให้กับแฟน ๆ โดยการออกคอมิกส์อีก 2 ชุด ได้แก่ The Witcher: Killing Monsters และ The Witcher: Matters of Conscience แถมฟรีให้กับผู้ที่ซื้อ DLC Blood and Wine และ Hearts of Stone

จนถึงตอนนี้ (กันยายน 2021) CDPR ได้ออกคอมิกส์มาแล้ว 9 ชุด โดยแต่ละชุดจะมีลักษณะเป็น standalone ที่มีเนื้อหาแยกจากกันแบบเป็นเอกเทศ ผู้อ่านสามารถสนุกสนานไปกับเรื่องราวในแต่ละชุดโดยไม่จำเป็นต้องอ่านชุดอื่น ในการวางจำหน่ายแต่ละชุดจะทยอยออกเล่มย่อย (ความยาว 24 หน้า) 4-5 เล่ม แล้วจึงออกฉบับรวมเล่มที่มีหน้าพิเศษเป็นการปิดท้าย แต่ละชุดมีรายละเอียดดังนี้

 

ลำดับที่ 1 The Witcher: Reasons of State (2011)

เกรอลท์รับงานกำจัดเลเชนที่เมือง Malleore เนื่องจากบารอนจำเป็นต้องทำธุรกิจตัดไม้ส่งไปขายยังอาณาจักรโคเวียร์ แต่สิ่งที่เขาพบกลับเป็นแวร์แค็ท และเรื่องราวความบาดหมางภายในครอบครัวของบารอน (ความยาว 2 เล่มจบ ปัจจุบันมีวางจำหน่ายเฉพาะใน Kindle แต่ผู้ที่ซื้อเกม The Witcher 2 สามารถดาวน์โหลดได้ในหน้า Extra บน GOG)

 

ลำดับที่ 2 The Witcher: House of Glass (2014) ชุดที่ 1 ของ Dark Horse Comics

เกรอลท์ได้พบกับชาวประมงพ่อหม้ายผู้ซึ่งสูญเสียภรรยาของเขาให้กับคฤหาสน์กระจกสี สถานที่ลึกลับที่กาลเวลาภายในนั้นเคลื่อนที่ไปอย่างบิดเบี้ยว และวิทเชอร์ต้องใช้ทุกสิ่งทุกอย่างที่มีเพื่อกลับออกมาจากคฤหาสน์นั้นให้ได้ (ความยาว 5 เล่มจบ มีวางจำหน่ายทั้งแบบรูปเล่มและ e-book)

 

ลำดับที่ 3 The Witcher: Fox Children (2015) ชุดที่ 2 ของ Dark Horse Comics

เกรอลท์และสหายใหม่ซึ่งเป็นคนแคระกำลังหาทางไปยังเมืองโนวิกราด และจับพลัดจับผลูโดยสารไปกับเรือที่กำลังขนสินค้าสุดอันตรายอย่างลูกสาวของปีศาจจิ้งจอก เขาต้องเอาตัวรอดจากมารดาผู้ไม่ยอมให้ใครมาพรากลูกไปอย่างเด็ดขาด (ความยาว 5 เล่มจบ มีวางจำหน่ายทั้งแบบรูปเล่มและ e-book)

 

ลำดับที่ 4 The Witcher: Killing Monsters (2015)

เกรอลท์และเวสิเมียร์ออกตามหาร่องรอยของเยนเนเฟอร์ไปจนถึงหมู่บ้านแห่งหนึ่งที่พวกชาวบ้านกำลังเดือดร้อนจากการออกอาละวาดของฟีนด์ วิทเชอร์ทั้งสองจึงวางแผนให้ “มอนสเตอร์” กำจัด “มอนสเตอร์” ด้วยกันเอง (เล่มเดียวจบ ปัจจุบันไม่มีวางจำหน่าย แต่ผู้ที่ซื้อ DLC Blood and Wind สามารถดาวน์โหลดได้ในหน้า Extra บน GOG)

 

ลำดับที่ 5 The Witcher: Matters of Conscience (2015)

เรื่องราวของซาสเกียร์หลังจากเหตุการณ์ในเกมภาค 2 เธอยังคงมุ่งมั่นที่จะสร้างดินแดนอันสันติสุขสำหรับเผ่าพันธุ์ที่ไม่ใช่มนุษย์ แต่แล้วภัยคุกคามจากสงครามแดนเหนือครั้งที่ 3 ได้สร้างรอยร้าวให้กับเหล่าคนแคระ และเมื่อถึงยามคับขันมังกรสาวก็ต้องหาทางปกป้องผู้คนที่ฝากชีวิตไว้ในมือของเธอให้จงได้ (เล่มเดียวจบ ปัจจุบันมีวางจำหน่ายเฉพาะใน Kindle แต่ผู้ที่ซื้อ DLC Hearts of Stone สามารถดาวน์โหลดได้ในหน้า Extra บน GOG)

 

ลำดับที่ 6 The Witcher: Curse of Crows (2016) ชุดที่ 3 ของ Dark Horse Comics 

ซีรีพยายามดำเนินชีวิตบนวิถีแห่งวิทเชอร์ แต่หลังจากเจอเหตุการณ์ร้าย ๆ มานับไม่ถ้วน เกรอลท์และเยนเนเฟอร์จึงไม่เห็นด้วยที่เธอจะหาเรื่องอันตรายใส่ตัวอีก แต่จนแล้วจนรอดซีรีก็เข้าไปพัวพันกับสองพี่น้องที่ชีวิตต้องพลิกผันจากคำสาป (ความยาว 5 เล่มจบ มีวางจำหน่ายทั้งแบบรูปเล่มและ e-book)

 

ลำดับที่ 7 The Witcher: Of Flesh and Flame (2018) ชุดที่ 4 ของ Dark Horse Comics

หีบเวทมนตร์ได้พาเกรอลท์และแดนดีไลออนไปโผล่ยังดินแดนทางใต้อันไกลโพ้นอย่างอาณาจักรโอเฟียร์ วิทเชอร์ได้พบ “ราเดยาห์” จอมเวทหญิงประจำราชสำนักที่กำลังแก้ปัญหาเหตุฆาตกรรมต่อเนื่องอันเกิดจากเวทมนตร์ประหลาด เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากการทำตามข้อเสนอของเธอ แต่สถานการณ์กลับเลวร้ายลงเรื่อย ๆ จนวิทเชอร์ตกที่นั่งลำบาก (ความยาว 4 เล่มจบ มีวางจำหน่ายทั้งแบบรูปเล่มและ e-book)

 

ลำดับที่ 8 The Witcher: Fading Memories (2020) ชุดที่ 5 ของ Dark Horse Comics

ชีวิตของเกรอลท์ดำเนินมาจนถึงช่วงเวลาที่มอนสเตอร์แทบจะหมดสิ้น ไม่มีใครจ้างงานวิทเชอร์จนตัวเขาเองพยายามเริ่มต้นชีวิตใหม่กับเพื่อนชาวประมงบนหมู่เกาะสเกลลิเกะ แต่แล้วเขาก็ได้รับการติดต่อจากเทศมนตรีเมืองหนึ่งในอาณาจักรโพวิส เพื่อจัดการฝูงฟ็อกเล็ทที่พูดได้ แต่ดูเหมือนว่าทุกสิ่งจะไม่ได้เป็นไปตามที่เขามองเห็น (ความยาว 4 เล่มจบ มีวางจำหน่ายทั้งแบบรูปเล่มและ e-book)

 

ลำดับที่ 9 The Witcher: Witch’s Lament (2021) ชุดที่ 6 ของ Dark Horse Comics

หลังจากเกรอลท์ได้เห็นแม่มดคนหนึ่งถูกเผาทั้งเป็น เขาก็ฝันซ้ำ ๆ ถึงการตายของแม่มดคนนั้น คำพูดสุดท้ายของเธอตามหลอกหลอนเขาทุกค่ำคืน สุดท้ายเกรอลท์ก็ต้องเข้าไปพัวพันกับเด็กสาวที่หายตัวไปท่ามกลางป่าลึก และการแก้แค้นของแม่มด (ความยาว 4 เล่มจบ มีวางจำหน่ายทั้งแบบรูปเล่มและ e-book)

 

และผลงานลำดับล่าสุดที่แฟน ๆ ตอบรับกันอย่างถล่มทลาย กับ The Witcher: Ronin ก็มีกำหนดการวางจำหน่ายคร่าว ๆ ในช่วงต้นปีหน้า (2022)

 

สำหรับแฟน ๆ ที่สนใจอยากทดลองอ่าน ก็สามารถอ่านตัวอย่างและซื้อได้ที่เว็บไซต์ digital.darkhorse.com หรือในแอพพลิเคชัน e-book ชั้นนำอย่าง Google Play Books, Apple Books และ Kindle ส่วนราคาวางจำหน่ายนั้นเท่ากันในทุกแพลตฟอร์ม หากต้องการซื้อแบบประหยัดก็มีฉบับรวมเล่มอย่าง “The Witcher Omnibus” ที่รวมคอมิกส์ 3 ชุดแรกเอาไว้ในเล่มเดียว (House of Glass, Fox Children, Curse of Crows และยังมีชุด Killing Monsters รวมอยู่ด้วย) ส่วนใครอยากสะสมแบบรูปเล่มก็สามารถหาได้ตามร้านหนังสือ Kinokuniya และ Asia Books ค่ะ (ชี้เป้าแบบไม่ได้ค่าโฆษณาเลยนะเนี่ย…😂 )