ฟีนิกซ์ (Phoenix)

ฟีนิกซ์ หรือ รารู้ก (raróg) เป็นสิ่งมีชีวิตประเภทดราโคนิดที่น้อยคนนักจะมีโอกาสได้พบเห็นมัน ความลึกลับและลักษณะที่สง่างามทำให้เกิดตำนานต่าง ๆ เกี่ยวกับวิหคเพลิงขึ้นมากมาย ผู้คนส่วนใหญ่จึงคิดว่าพวกมันไม่มีตัวตนอยู่จริง แม้แต่นักล่ามืออาชีพอย่างวิทเชอร์ก็แทบไม่เคยมีใครพบเจอนกฟีนิกซ์ด้วยตาของตัวเองเช่นกัน

อันที่จริงแล้วนกฟีนิกซ์นั้นมีตัวตนอยู่จริง แต่โอกาสที่จะพบเจอมันก็มีน้อยพอ ๆ กับการปรากฏตัวของมังกรทอง ฟีนิกซ์มีลักษณะคล้ายนกเกือบทุกประการ แต่มีหางเรียวยาวเหมือนสัตว์เลื้อยคลาน ขนของฟีนิกซ์มีสีดำสนิทเหมือนถ่านและไม่ติดไฟ บริเวณอกของมันดูคล้ายกับเตาไฟที่กำลังลุกไหม้อยู่ภายใต้กระดูกซี่โครง ในเปลวไฟนั้นจะมีร่างตัวอ่อนที่ใช้บรรจุความทรงจำของมัน เมื่อฟีนิกซ์บาดเจ็บสาหัสหรือถูกสังหาร มันจะระเบิดตัวเองเพื่อให้เปลวไฟเผาผลาญร่างเดิม และปลดปล่อยร่างตัวอ่อนที่มีความทรงจำเดิมออกมา ฟีนิกซ์จึงได้ชื่อว่าเป็นอมตะ เนื่องจากมันสามารถเกิดใหม่ได้ทุกครั้งที่ร่างเดิมตายลง

นกฟีนิกซ์มีนิสัยรักสันโดษจึงมักทำรังอยู่บนภูเขาที่ห่างไกลจากชุมชน สาเหตุเดียวที่ทำให้ฟีนิกซ์ออกอาละวาดคือการที่มนุษย์ไปบุกรุกอาณาเขตหรือทำร้ายมันก่อน นกฟีนิกซ์เพียงตัวเดียวสามารถเผาทั้งหมู่บ้านให้ราบคาบได้ในพริบตาด้วยฝนสะเก็ดไฟ และมันยังสามารถพ่นไฟได้เหมือนพวกมังกรที่แท้จริงอีกด้วย

ในกิจกรรม Midwinter Hunt ปี 2017 ของเกม Gwent มีเรื่องราวสั้น ๆ ของเกรอลท์ที่เผลอไปรับงานล่านกฟีนิกซ์ในอาณาจักรโคเวียร์โดยไม่สืบสวนรายละเอียดให้ดีก่อน แต่พอรู้ความจริงเขาก็หันมาปกป้องมันแทน เกรอลท์รู้สึกละอายที่รับงานนั้นจึงไม่เคยปริปากเล่าเรื่องนี้ให้ใครฟังเลย ส่วนในคู่มือบอร์ดเกม The Witcher Role-Playing Game เล่ม A Witcher’s Journal ได้กล่าวถึงการผจญภัยของเออร์แลนด์แห่งลาร์วิคและไนลาห์ที่บังเอิญผ่านไปยังหมู่บ้านที่ถูกนกฟีนิกซ์โจมตี แม่ค้าสาวและวิทเชอร์ได้ช่วยกันเจรจาให้พวกชาวบ้านขอโทษนกฟีนิกซ์และสาบานว่าจะไม่เข้าไปตัดไม้ในอาณาเขตของมันอีก ฟีนิกซ์ตัวนั้นจึงยอมรามือและบินกลับขึ้นเขาไป

(ซ้าย) ฟีนิกซ์ตัวเต็มวัยที่มีร่างลูกนกอยู่ในอก (ขวา) ลูกนกฟีนิกซ์ฟักออกมาจากร่างเดิมที่ตายไป

 

The Witcher Role-Playing Game (A Witcher's Journal)

สิ่งมีชีวิตที่วิทเชอร์เคยได้ยินแต่ในเรื่องเล่าได้ทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้าเหนือหมู่บ้านเล็ก ๆ แห่งหนึ่งในอาณาจักรเรเดเนีย กลุ่มควันและสะเก็ดไฟโปรยปรายตามหลังมันก่อนที่จะระเบิดออกเป็นเปลวไฟพร่างพรมใส่หมู่บ้าน ทรวงอกของมันมีเปลวไฟลุกโชติช่วงออกมาจากกระดูกซี่โครงที่ไร้ผิวหนังปกคลุม ปีกสีดำขลับกลืนกลายไปกับเมฆฝนฟ้าคะนองเหนือท้องฟ้า ดวงตาสุกสว่างสอดส่ายไปทั่วทั้งหมู่บ้าน แล้วจงอยปากที่มีแสงเรื่อเรืองก็เปิดอ้าออก มันโฉบลงมาจากกลางอากาศและพุ่งตรงไปยังละแวกหนึ่งในหมู่บ้านทันที

– เรื่องสั้น Fire From the Sky หน้า 113

ความเชื่อของคนทั่วไป

มันน่าประหลาดใจแฮะ… แม้แต่วิทเชอร์ที่ข้าเคยร่วมทางด้วยยังบอกว่าฟีนิกซ์มีตัวตนอยู่ในนิทานปรัมปราเท่านั้น แน่ล่ะ ข้าเคยได้ยินว่าพวกขุนนางและท่านหญิงทั้งหลายพยายามเสาะหาขนนกฟีนิกซ์มาประดับเสื้อผ้า แต่ข้าคิดว่ามันคงเป็นแค่คำพูดโม้เหม็นแน่ ๆ! สิ่งที่ข้าเคยได้ยินเกี่ยวกับเจ้านกในตำนานชนิดนี้คือ ร่างของมันจะประกอบไปด้วยเถ้าถ่านและเปลวไฟ ว่ากันว่ามันมีลักษณะที่งดงามมาก โดยเฉพาะเมื่อมันปรากฏตัวในเวลากลางคืน บางคนก็บอกว่าจอมเวทไฟผู้มีพลังแก่กล้ามักจะดึงดูดนกฟีนิกซ์ให้เข้าไปใกล้ บ้างก็เชื่อว่า เมื่อจอมเวทที่เชี่ยวชาญเวทเพลิงเสียชีวิตลง พวกเขาก็จะเกิดใหม่เป็นนกฟีนิกซ์ในตอนรุ่งสาง เจ้าอยากจะเชื่อเรื่องไหนก็เชิญ แต่ทุกตำนานสื่อว่าพวกมันค่อนข้างฉลาดเลยทีเดียว ถือว่าฉลาดสำหรับนกยักษ์ที่มีร่างเป็นเปลวไฟก็แล้วกัน

ความรู้ของวิทเชอร์

ฟีนิกซ์เป็นหนึ่งในมอนสเตอร์ที่พบเจอได้ยากที่สุดบนมหาทวีป นักวิชาการยังคงถกเถียงกันว่าพวกมันถูกรุกไล่ให้สูญพันธุ์ หรือพวกมันแค่อพยพย้ายถิ่นไปยังดินแดนที่ไม่มีใครรู้จักกันแน่ หากเจ้าบังเอิญได้เผชิญหน้ากับฟีนิกซ์ ทางเลือกที่ดีที่สุดคือพยายามเจรจากับมันดูก่อน แม้ฟีนิกซ์จะไม่สามารถพูดได้ แต่มันก็รู้จักคิดเป็นเหตุเป็นผล แต่ถ้าเจรจาไม่สำเร็จ เจ้าก็เตรียมตัวรับมือการโจมตีสารพัดรูปแบบของมันได้เลย รวมไปถึงความเสียหายที่เกิดขึ้นจากเปลวไฟด้วย

การโจมตีฟีนิกซ์ด้วยไฟหรือพยายามแช่แข็งมันถือเป็นเรื่องเปล่าประโยชน์ เพราะร่างกายของมันเต็มไปด้วยเวทเพลิง การใช้ระเบิดไดเมอริเทียมจึงช่วยยับยั้งไม่ให้มันโจมตีด้วยไฟได้ชั่วขณะ หากเจ้าสังหารฟีนิกซ์ลงได้ ซากศพของมันจะระเบิดเป็นเปลวไฟจนเหลือเพียงกองเถ้าถ่านและเศษขน แต่อีกสิ่งหนึ่งที่เจ้าจะได้พบในกองขี้เถ้าอาจเป็นไข่ฟีนิกซ์หรือลูกนกฟีนิกซ์ที่เพิ่งเกิดใหม่ โดยหลักการแล้วมันคือนกฟีนิกซ์ตัวเดียวกับที่เจ้าเพิ่งสังหารไป ความทรงจำของมันยังอยู่ครบสมบูรณ์ เพียงแต่ย้ายมาอยู่ในร่างของลูกนกหรือไข่เท่านั้น

เออร์แลนด์และไนลาห์วิ่งหาที่กำบังระหว่างเผชิญหน้ากับฟีนิกซ์
(ศิลปิน Jeffrey R. McDonald ภาพจาก ArtStation)

 

ข้อมูลทั่วไป

• ความสูง 3 เมตร
• น้ำหนัก 550 กิโลกรัม
• ถิ่นอาศัย บริเวณภูเขา
• ขนาดฝูง ตัวเดียวหรืออยู่กันเป็นคู่

ความสามารถในการต่อสู้

- บิน (flight) ตราบใดที่ยังมีปีกทั้งสองข้าง ฟีนิกซ์สามารถเคลื่อนไหวกลางอากาศได้ในทุกทิศทาง และสามารถบินหลบการโจมตีระยะไกลได้ การจะทำให้ฟีนิกซ์ร่วงลงมาจากกลางอากาศต้องใช้การโจมตีที่สร้างความเสียหายรุนแรงหรือทำให้มันติดสถานะมึนงง

- โปรยสะเก็ดไฟ (ember wave) เมื่อฟีนิกซ์บินเหนือพื้นดินที่ความสูงไม่เกิน 30 เมตร มันสามารถโปรยสะเก็ดไฟลงในพื้นที่หน้าตัดกว้าง 6 เมตรตลอดเส้นทางบินอย่างต่อเนื่องได้ (แต่ไม่เกิน 30 เมตร/ครั้ง) ทุกคนที่อยู่ในพื้นที่ดังกล่าวมีโอกาส 75% ที่ร่างกายจะติดไฟหากไม่มีเครื่องป้องกัน ระเบิดไดเมอริเทียมสามารถยับยั้งไม่ให้ฟีนิกซ์ใช้ท่าโจมตีนี้ได้

- พ่นไฟ (fire stream) ฟีนิกซ์พ่นไฟออกจากปากได้เหมือนพวกมังกร แต่ระยะการพ่นจะไปได้ไกลสุดไม่เกิน 4 เมตร ทำให้คนที่ไม่ได้ป้องกันตัวถูกไฟคลอกทันที ระเบิดไดเมอริเทียมสามารถยับยั้งไม่ให้ฟีนิกซ์พ่นไฟได้

- พายุขี้เถ้า (ash spray) ฟีนิกซ์จะตีปีกเพื่อให้ละอองขี้เถ้าฟุ้งกระจายไปข้างหน้าได้ไกล 10 เมตร ขี้เถ้าจะบดบังทัศนวิสัยจนทำให้ผู้ที่อยู่ในบริเวณนั้นมองไม่เห็น

- กำเนิดใหม่ในเปลวไฟ (flaming rebirth) นกฟีนิกซ์มีพลังงานเวทมนตร์ที่ทำให้ร่างกายของมันส่องสว่างและมีเปลวไฟเหมือนกับคบเพลิง ไฟจากร่างกายของมันสามารถทำให้บริเวณรอบ ๆ เกิดเพลิงไหม้ได้ เมื่อนกฟีนิกซ์ตาย ซากศพของมันจะระเบิดเป็นเปลวไฟที่มีรัศมีการทำลาย 4 เมตร และซากของมันจะถูกเผาจนเหลือเพียงเถ้าถ่าน ถ้าฟีนิกซ์ที่ตายเป็นตัวเต็มวัย มันจะเกิดใหม่เป็นลูกนก แต่ถ้าฟีนิกซ์ตัวนั้นอายุยังน้อย มันก็จะเกิดใหม่เป็นไข่ฟีนิกซ์ ลูกนกฟีนิกซ์จะมีความทรงจำเดิมติดตัวมาด้วย และจะมีพฤติกรรมก้าวร้าวกับผู้ที่สังหารร่างเดิมของมัน

จุดแข็ง : ไฟ, น้ำแข็ง

จุดอ่อน : น้ำมันดราโคนิด, ระเบิดไดเมอริเทียม

ฟีนิกซ์ในวิดีโอโปรโมทกิจกรรม Midwinter Hunt โดย Deep Blue Animation Studio (ภาพจาก ArtStation)

 

Gwent (2017 Midwinter Hunt Event)

เนื้อเรื่องจาก Challenge

เส้นทางลวง

เจ้าต้องเคยได้ยินเรื่องราวของเกรอลท์แห่งริเวียมาบ้างแล้ว อีกทั้งเรื่องจอมเวทหญิงทั้งหลายที่เขาหลับนอนด้วย ตลอดจนเรื่องราวของสัตว์ประหลาดที่เขาเคยสังหารมา แต่พนันได้เลยว่าเจ้าคงไม่รู้เรื่องที่เขาเคยออกล่านกฟีนิกซ์ด้วย ไม่เคยได้ยินมาก่อนใช่ไหมล่ะ? ก็ไม่แปลกหรอก เพราะวิทเชอร์ไม่ใช่คนปากมาก และเขาก็มีเหตุผลที่จะ…ไม่พูดถึงมัน เรื่องนี้เกิดขึ้นเพราะคหบดีชาวโคเวียร์ที่ชื่อว่า “มิโคลาส ไคลแมน” (Mykolas Climan) ได้แปะประกาศว่าจ้างให้ใครก็ตามช่วยไปกำจัดนกฟีนิกซ์ที่วนเวียนอยู่บนภูเขาซึ่งอยู่ไม่ไกลจากคฤหาสน์ของเขา พร้อมกับเสนอเงินรางวัลให้อย่างงาม ไม่นานก็มีพวกนักล่าค่าหัวและพวกนักเลงหัวไม้แห่กันขึ้นเหนือไปยังโคเวียร์ รวมไปถึงวิทเชอร์ของเราด้วย ทุกคนต่างเดินทางขึ้นไปบนภูเขาลูกนั้นอย่างไม่รอช้า…

เปลวไฟและน้ำแข็ง

บนภูเขาลูกนี้ไม่ได้มีแค่นกฟีนิกซ์แต่เพียงอย่างเดียว… แต่เกรอลท์ก็ไม่ได้พกดาบเงินเอาไว้เพื่ออวดสายตาชาวบ้านเท่านั้น ด้วยความช่วยเหลือจากนักล่าค่าหัวคนอื่น ๆ เขาก็สามารถสังหารยักษ์น้ำแข็งเจ้าถิ่นลงได้ พลพรรคนักล่าเคลื่นขบวนขึ้นสู่ยอดเขาที่ถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง นกฟีนิกซ์ที่หลบหนีพวกเขามานานได้ถูกต้อนให้จนมุม มันจึงสยายปีกและโจมตีกลับ

พันธมิตรเหนือความคาดหมาย

เกรอลท์ได้รู้ความจริงว่านกฟีนิกซ์ตัวนี้ไม่เคยทำอันตรายใด ๆ มาก่อนทั้งสิ้น มิโคลาส ไคลแมน ได้ประกาศตามล่ามันด้วยสาเหตุอื่น เขาต้องการมอบชุดกระโปรงประดับขนนกฟีนิกซ์เป็นของขวัญเทศกาลกลางฤดูหนาวให้แก่ภรรยา… เกรอลท์เคยสาบานเอาไว้ว่าจะไม่ทำอันตรายสิ่งมีชีวิตที่มีความรู้สึกนึกคิดอันมิได้เป็นภัยคุกคามต่อมนุษย์ ดังนั้นเขาจึงหันไปปกป้องเจ้านกยักษ์ที่ถูกตามล่า นักล่าบางคนก็เข้าร่วมกับเขา… แต่ไม่ใช่ทุกคน

บทสรุป

เกรอลท์ทำสำเร็จและช่วยปกป้องฟีนิกซ์ให้รอดพ้นจากความตายที่มันไม่สมควรได้รับ นกยักษ์ก้มหัวคำนับแสดงความขอบคุณก่อนจะบินหายลับไปในขอบทิวเขาสีน้ำเงิน หลังจากวิทเชอร์เดินทางออกมาจากโคเวียร์ เขาก็ปฏิญาณตนว่าจะต้องอ่านสัญญาว่าจ้างให้ถี่ถ้วนกว่าเดิม… ส่วนมิโคลาส ไคลแมน น่ะหรือ? สุดท้ายเขาก็ถอดใจและมอบตั๋วกำนัลที่ภรรยาของเขาสามารถนำไปแลกเป็นสินค้าจากร้านอัญมณีร้านใดก็ได้ในเมืองแลนเอ็กเซเตอร์ ซึ่งทำให้นางพึงพอใจเป็นอย่างมาก

ที่มา : gwent.fandom.com | Midwinter Hunt