สรุปเนื้อเรื่องคอมิกส์ The Witcher: Matters of Conscience (part 2/2)

 

📜 อ่านสรุปเนื้อเรื่อง Part 1 ที่นี่

ปัจจุบัน

เกรอลท์จัดการเน็กเกอร์ทั้งฝูงได้ในเวลาชั่วพริบตา ยาร์เพนกระเซ้าว่าถ้าได้ขี่หลังมังกรไปก็คงประหยัดเวลาไปได้อีกโข แต่ซัสเกียบอกว่าเธอได้ปฏิญาณต่อหน้าชาวเมืองไว้แล้ว ไม่ว่ายังไงก็ต้องรักษาคำพูดให้ได้ เธอต้องต่อสู้กับมโนธรรมของตัวเองและจะปล่อยให้เกิดเรื่องผิดพลาดอีกไม่ได้ แต่ยาร์เพนก็ยังคะนองปาก จนบาร์เคลย์ต้องปรามเขาให้เคารพเหล่าพี่น้องผู้วายชนม์บ้าง

เกรอลท์ถามซัสเกียถึงความเสียหายของเมืองหลังจากถูกปิดล้อมมานาน มังกรสาวให้คำตอบว่า แม้ราชาเฮนเซลท์จะถอนทัพและสัญญาว่าจะไม่กลับมายุ่งกับเมืองเวอร์เกนอีก แต่เธอก็ไม่อาจนิ่งนอนใจได้ กำแพงเมืองต้องถูกเสริมให้แข็งแรงกว่านี้ เพราะเวอร์เกนไม่มีพลธนูเอลฟ์เป็นกองหนุนเหมือนเมื่อก่อนแล้ว เกรอลท์ถามมังกรสาวว่า ต่อให้ราชาเฮนเซลท์ยกทัพมาอีกรอบ เธอก็จะไม่ยอมแปลงร่างเป็นมังกรไปต่อสู้จริง ๆ หรือ? แต่ซัสเกียก็ยังยืนยันหนักแน่นเหมือนเดิม

บาร์เคลย์อดประหลาดใจไม่ได้ที่นักล่ามังกรอย่างยาร์เพนกลับเข้ากันเป็นปี่เป็นขลุ่ยกับซัสเกีย ยาร์เพนอธิบายว่า หลังจากที่เขาสังหารมังกรเผือกอ็อควิสท์ มโนธรรมก็เป็นฝ่ายชนะ ทำให้เขาก็ตัดสินใจว่าจะไม่ฆ่ามังกรอีก บาร์เคลย์จึงหันไปถามวิทเชอร์ว่าเขามาที่นี่เพราะมโนธรรมด้วยหรือเปล่า? แต่เกรอลท์ก็ตอบว่า เขาแค่มาทำงานเพราะซัสเกียจ่ายเงินจ้างเขาแล้ว เขาไม่ได้สนใจเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น

เมื่อทุกคนเดินไปถึงบึงก็เห็นเต่ามังกรกำลังกินเหยื่ออย่างเพลิดเพลิน แผนการที่ซักซ้อมไว้ถูกนำมาใช้ทันที เกรอลท์กับซัสเกียวิ่งเข้าไปดึงความสนใจฝูงดราวเนอร์ เปิดทางให้เอ็กการ์ปาระเบิดล่อเต่ามังกรให้เข้ามาในเขตน้ำตื้น ยาร์เพนเตรียมติดตั้งกับดักใต้น้ำ บาร์เคลย์เตรียมเชือกเวทมนตร์ ส่วนเมวาเรียนน์ปีนต้นไม้ไปพร้อมกับระเบิดถุงใหญ่

เต่ามังกรไล่กวดพวกเกรอลท์มาติด ๆ ยาร์เพนเบี่ยงเบนความสนใจให้มันพุ่งตรงไปที่กับดักตรงหน้า ขาข้างหนึ่งของมันเหยียบกับดักเข้าเต็ม ๆ บาร์เคลย์รีบมัดคอเจ้าสัตว์ประหลาดด้วยเชือกเวทมนตร์ ยาร์เพนเปลี่ยนตำแหน่งไปช่วยจับปลายเชือกอีกข้าง เมวาเรียนน์โยนระเบิดลงกลางกระดองเต่ามังกรอย่างแม่นยำ แรงระเบิดทำให้มันทรุดร่างลงทันที

เกรอลท์วิ่งไปตัดหางเต่ามังกรที่มีลักษณะเหมือนลูกตุ้มหนามขนาดใหญ่ เขาเห็นว่ามันยังไม่สิ้นฤทธิ์จึงตะโกนเตือนให้ทุกคนระวังตัว เมวาเรียนน์วิ่งลงไปช่วยซัสเกียที่กำลังสู้กับดราวเนอร์ แต่เอลฟ์หนุ่มกลับหนีกรงเล็บของเต่ามังกรไม่พ้น เกรอลท์กระโดดขึ้นไปกลางอากาศและใช้ดาบปักเข้ากลางหลุมบนกระดองที่เกิดจากแรงระเบิด ใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดแทงดาบเข้าหัวใจเจ้าสัตว์ร้ายจนมิดด้าม ปัญหาใหญ่ในการบุกเบิกเหมืองแร่ถูกกำจัดลงแล้ว

ซัสเกียพยายามช่วยเหลือเมวาเรียนน์ แต่บาดแผลของเขาหนักหนาเกินกว่าจะยื้อชีวิตได้ ส่วนบาร์เคลย์นั้นนอนหายใจรวยรินโดยมีเอ็กการ์และยาร์เพนช่วยประคองร่างเอาไว้ ชุดเกราะของเขาไม่สามารถป้องกันกรงเล็บเต่ามังกรได้เลย ซัสเกียต้องต่อสู้กับมโนธรรมของตัวเองอีกครั้ง แต่คราวนี้เธอเลือกที่จะรักษาชีวิตของบาร์เคลย์

ซัสเกียแปลงร่างเป็นมังกรเพื่อนำร่างบาร์เคลย์กลับไปรักษาในเมืองเวอร์เกน แต่มันก็ยังไม่เร็วพอ ผู้อาวุโสสิ้นใจลงต่อหน้าชาวเมืองที่พยายามช่วยชีวิตวีรบุรุษของพวกเขา พีธีฝังศพถูกจัดขึ้นอย่างสมเกียรติ การเสียสละของเขาทำให้ชาวเมืองกลับมาเปิดเหมืองแร่ได้อีกครั้ง แต่ก็ยังมีชาวเมืองบางคนที่โทษว่าโศกนาฏกรรมครั้งนี้เป็นความผิดของซัสเกีย และเธอยังฝ่าฝืนคำปฏิญาณที่เคยให้ไว้กับทุกคนอีกด้วย มังกรสาวจึงตัดสินใจออกจากเมืองเวอร์เกนไปทั้งน้ำตาเพื่อรับผิดชอบการกระทำของตัวเอง

เกรอลท์เดินทางออกจากเมืองเวอร์เกนและพักแรมกลางป่าโดยมีซัสเกียนั่งอยู่ข้าง ๆ กองไฟด้วย วิทเชอร์ถามมังกรสาวถึงเหตุผลที่เธอตัดสินใจออกจากเมือง ทั้งที่สงครามแดนเหนือครั้งที่ 3 กำลังเริ่มต้นขึ้น มังกรสาวตอบวิทเชอร์ว่า

“ทำไมน่ะหรือ? ก็เพื่อตัวพวกเขาเอง เหมือนกับพ่อแม่ที่วันหนึ่งก็ต้องปล่อยให้ลูกก้าวเดินด้วยเท้าของตัวเอง ตราบใดที่ข้ายังไว้ใจตัวเองไม่ได้ ข้าก็เป็นผู้นำไม่ได้ ถ้าข้ายังไม่เชื่อใจตัวเอง แล้วจะขอให้คนอื่นเชื่อใจข้าและเชื่อมั่นการตัดสินใจของข้าได้ยังไง”

เกรอลท์ปลอบใจซัสเกีย อย่างน้อยยาร์เพนก็เป็นคนหนึ่งที่เชื่อใจเธอ เขาไม่ยอมบอกคนอื่น ๆ เรื่องที่บาร์เคลย์ตั้งใจจะให้พวกนิลฟ์การ์ดยกทัพผ่านเมืองไปแต่โดยดี เพราะยาร์เพนเชื่อว่าซัสเกียจะสามารถโน้มน้าวให้ชาวเมืองต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่ไปพร้อมกับเธอได้ แต่ซัสเกียก็เข้าใจเจตนาที่จะปกป้องชาวเมืองของบาร์เคลย์ และไม่ถือโทษเขาในเรื่องนี้ ถึงกระนั้นวิทเชอร์ก็ยังอยากให้มังกรสาวทบทวนการตัดสินใจของเธอดูอีกครั้ง เพราะพวกคนแคระคงไม่ยอมให้พวกนิลฟ์การ์ดเข้ามาเหยียบย่ำเมืองเวอร์เกนอย่างแน่นอน

“แต่ครั้งนี้ เท่าที่ข้ารู้ มันอาจเป็นการทำร้ายพวกเขา อาจถึงขั้นทำลายล้างเลย”

“ใช่ ดูเหมือนว่าข้าจะเลิกเป็นห่วงพวกเขาไม่ได้ ท่านคิดว่าข้าควรกลับไปไหม?”

“ใช่ว่าลูก ๆ ทุกคนจะยอมเอ่ยปากขอความช่วยเหลือจากพ่อแม่หรอกนะ”

มังกรสาวขอบคุณวิทเชอร์ที่ช่วยให้เธอตัดสินใจได้ เธอจุมพิตลงที่แก้มของเกรอลท์และลุกไปจากแคมป์ทันที

หัวของเต่ามังกรถูกนำมาติดไว้ตรงหน้าประตูเมืองเวอร์เกน กองทัพนิลฟ์การ์ดเดินเข้าประตูเมืองแคบ ๆ มาอย่างเป็นระเบียบ ไม่ทันได้สังเกตว่าบนกำแพงเมืองด้านในมีพวกคนแคระสวมชุดเกราะพร้อมอาวุธครบมือยืนสลับกับหม้อน้ำมันเดือดปุด ๆ เป็นระยะ ยาร์เพนเงยหน้าขึ้นและยิ้มออกมาเมื่อเขาเห็นเซเซนเธสสิสสยายปีกเหนือท้องฟ้า ไม่ว่าผลของการตัดสินใจจะออกมาดีหรือร้าย ชาวเมืองเวอร์เกนก็ได้เลือกอนาคตของพวกเขาแล้ว

บทส่งท้าย

หน้าที่ของนักกวีมิได้มีแเค่การมอบความบันเทิงหรือชี้แนะแนวทางให้กับผู้อ่าน มิได้มีแต่การทำให้พวกเขารู้สึกหวาดหวั่นหรือสะเทือนใจเท่านั้น หน้าที่ที่สำคัญเหนือสิ่งอื่นใดคือการบันทึกเหตุการณ์ในประวัติศาสตร์ เพื่อบันทึกความจริง แต่ครั้งนี้… ข้าอยากเล่าเรื่องโกหกมากกว่า

ข้าอยากจะโกหกว่าพวกคนแคระยังเข้มแข็งและสมัครสมานสามัคคี แม้ว่าพวกเขาเพิ่งจะเผชิญกับโศกนาฏกรรมมาได้ไม่นาน อยากโกหกว่าความตายของบาร์เคลย์ เอลส์ และการออกไปจากเมืองของซัสเกียทำให้พวกเขากลับมาเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ข้าอยากโกหกว่ากองทัพทมิฬประทับใจความกล้าหาญของพวกคนแคระจนไม่แตะต้องเมืองเวอร์เกน ข้าอยากโกหกว่าการกลับมาของมังกรเซเซนเธสซิสทำให้พลวัตรของสงครามเปลี่ยนทิศทางทันที อยากโกหกว่าพวกนิลฟ์การ์ดแผ่นแน่บลงใต้เมื่อเห็นมังกรทะยานขึ้นเหนือท้องฟ้า ปล่อยให้ผู้ชนะเต้นรำบนหลุมศพของศัตรู

ข้าอยากโกหกว่าเมืองเวอร์เกนไม่ได้ถูกทำลายจนราบคาบ เพื่อลงโทษที่พวกเขาต่อต้านอย่างแข็งขืน อยากโกหกว่าซัสเกียโบยบินผ่านอาทิตย์อัสดงยามที่กองทัพศัตรูเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ ข้าอยากโกหกว่าเกรอลท์ไม่เสียใจเลยที่อำลาเมืองเวอร์เกนไประหว่างโมงยามแห่งความทุกข์ยาก เพราะเขาคือมืออาชีพและต้องวางตัวเป็นกลาง สุดท้ายนี้ ข้าอยากโกหกว่าเกรอลท์ได้พบกับเยนเนเฟอร์ยอดรัก และทั้งคู่ก็ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขในฟาร์มเล็ก ๆ แห่งหนึ่งซึ่งอยู่ไกลแสนไกล

ข้าอยากเล่าเรื่องโกหกทั้งหมดนี้เพื่อมอบความบันเทิง เพื่อชี้แนะแนวทาง เพื่อให้พวกท่านรู้สึกหวาดหวั่นและสะเทือนใจ แต่ข้าเป็นนักกวี และข้าก็มีหน้าที่ที่ต้องทำ

 

⤝⭑⭑⭑⭑⭑⭑✡  จบบริบูรณ์  ✡⭑⭑⭑⭑⭑⭑⤞

 

ชื่อเฉพาะภาษาไทยเทียบกับต้นฉบับ

Barclay Els = บาร์เคลย์ เอลส์
Chelonodrake = เคโลโนเดรก
Eggar = เอ็กการ์
Geralt of Rivia = เกรอลท์แห่งริเวีย
Maevarienn = เมวาเรียนน์
Ocvist = อ็อควิสท์
Saskia = ซัสเกีย
Saesenthessis = เซเซนเธสสิส
Tortodragon = เต่ามังกร
Vergen = เมืองเวอร์เกน
Yarpen Zigrin = ยาร์เพน ซิกริน

 

เนื้อหานี้ทำขึ้นเพื่อสรุปเรื่องราวให้กับผู้ที่สนใจคอมิกส์ Matters of Conscience สามารถอ่านคอมิกส์เล่มนี้ในรูปแบบ PDF หากซื้อ DLC Hearts of Stone (ดาวน์โหลดได้ที่หน้า Extra บน GOG)