คำสาปธีเรียนโธรปี (Therianthropy, the curse of the werebeast)

คำสาป therianthropy (ธีเรียนโธรปี, เธอริแอนโธรปี) เป็นโรคอันเกิดจากเวทมนตร์ที่ทำให้ผู้ถูกสาปกลายร่างเป็นสัตว์หรือครึ่งคนครึ่งสัตว์ในคืนพระจันทร์เต็มดวง ผู้ที่ถูกคำสาปประเภทนี้จะถูกเรียกแบบรวม ๆ ว่า “ธีเรียนโธรป” (theriantrope, werebeast) บนมหาทวีปมีธีเรียนโธรปอยู่ 4 ชนิด ได้แก่ มนุษย์หมาป่าหรือไลแคนโธรป (werewolf, lycanthrope), มนุษย์แมวหรือเอลูแรนโธรป (werecat, ailuranthrope) มนุษย์หมีหรือเบอร์เซิร์กเกอร์ (werebear, berserker) และมนุษย์หนูยักษ์ (wererat)

มีการกล่าวถึงชื่อของธีเรียนโธรปทั้ง 4 ชนิดในนิยายของ Andrzej Sapkowski แต่มีการลงรายละเอียดเฉพาะกรณีของมนุษย์หมาป่าเท่านั้น ในนิยายเล่ม Season of Storms มีตัวละครชื่อ “อ็อตโต ดัสซาร์ด” (Otto Dussart) เป็นชายวัยกลางคนที่ถูกสาปให้เป็นมนุษย์หมาป่ามานานกว่า 40 ปี เขาแต่งงานกับ “เอ็ดวินา” (Edwina) หญิงชาวบ้านที่เป็นมนุษย์หมาป่าเช่นกัน และทั้งสองยังมีลูกสาวอีก 3 คนที่เป็นมนุษย์หมาป่าแต่กำเนิดอีกด้วย

มนุษย์หมาป่าครอบครัวนี้สามารถควบคุมการกลายร่างได้ตามใจนึก พวกเขาควบคุมตัวเองได้และมีสติรู้ตัวขณะกลายร่าง แถมยังกลายร่างได้อย่างรวดเร็วพอที่จะต่อสู้กับวิทเชอร์ได้ ร่างหมาป่าของพวกเขามีพละกำลังเกินตัวและมีขนาดใหญ่โตกว่าหมาป่าทั่ว ๆ ไป แต่ลักษณะอื่น ๆ นั้นเหมือนกับหมาป่าแทบทุกประการ

 

เด็กหญิงยืนขึ้นอย่างช้า ๆ พลางชำเลืองมองเขาจากใต้ปอยผมสีฟางข้าว นางถือส้อมด้ามยาวและก้มลงหน้าประตูเตาอบ ทันใดนั้นเอง นางกลับกระโจนใส่เกรอลท์ราวกับเป็นนางแมวป่า หมายจะตรึงร่างเขาเข้ากับผนังโดยใช้ส้อมแทงคอ แต่เขากระโดดหลบ กระชากด้ามส้อม และเหวี่ยงนางจนกระเด็น เด็กหญิงเริ่มกลายร่างก่อนที่นางจะกระแทกพื้น

ผู้เป็นแม่และเด็กหญิงอีกสองคนก็กลายร่างเสร็จสรรพ หมาป่าสามตัวซึ่งประกอบไปด้วยนางหมาป่าสีเทาและลูกหมาป่าอีกสองพุ่งเข้ามาล้อมวิทเชอร์ด้วยดวงตาสีแดงก่ำพร้อมกับแยกเขี้ยว พวกมันแยกกันกระโดดจู่โจมจากทุกทิศทางคล้ายกับการจู่โจมของฝูงหมาป่า เขากระโดดหลบแล้วผลักเก้าอี้ม้านั่งใส่นางหมาป่า ใช้กำปั้นที่มีปุ่มโลหะเงินบนถุงมือต่อยลูกหมาป่าทั้งสองไปให้พ้นทาง พวกมันร้องโหยหวนและทรุดลงกับพื้น แต่ยังแยกเขี้ยวขู่ นางหมาป่าร้องคำรามอย่างเกรี้ยวกราดแล้วกระโจนพุ่งเข้าใส่อีกรอบ

— บทที่ 17 Sezon burz (Season of Storms; ฤดูแห่งมรสุม)

 

หากอนุมานจากครอบครัวนี้ ร่างสัตว์ของพวกธีเรียนโธรปในนิยายน่าจะมีลักษณะเหมือนกับสัตว์ชนิดนั้น ๆ เพียงแต่มีขนาดลำตัวใหญ่กว่า รวมไปถึงมีเขี้ยวเล็บและพละกำลังที่เหนือกว่าสัตว์ทั่ว ๆ ไป และคำสาปธีเรียนโธรปียังถ่ายทอดไปยังลูก ๆ ของผู้ถูกสาปได้อีกด้วย ส่วนการถอนคำสาปนั้นสามารถรักษาพวกธีเรียนโธรปให้กลับมาเป็นมนุษย์ปกติได้ แต่ไม่ได้ระบุถึงวิธีการหรือขั้นตอนการถอนคำสาปแต่อย่างใด

ส่วนเนื้อหาใน tabletop RPG ของโปแลนด์อย่าง “Wiedźmin: Gra Wyobraźni” (The Witcher: A Game of Imagination) ได้มีการเปลี่ยนแปลงและเพิ่มเติมข้อมูลของพวกธีเรียนโธรปไว้ว่า โรคนี้ได้ปรากฏขึ้นในเผ่าพันธุ์โบราณและเผ่าพันธุ์มนุษย์หลังจากเกิดปรากฏการณ์ Conjunction of the Spheres โดยคำสาปนั้นจะแปรเปลี่ยนพลังงานเวทมนตร์ไปเป็นเชื้อโรคที่มีลักษณะคล้ายเชื้อไวรัส ดังนั้นจึงมีโอกาสที่เหยื่อที่ถูกกัดจะติดเชื้อธีเรียนโธรปได้ แม้โอกาสนั้นจะน้อยมาก ๆ ก็ตาม ส่วนทารกที่มีเชื้อธีเรียนโธรป ส่วนใหญ่จะตายคาเปลหลังจากแสดงอาการเปลี่ยนร่างเป็นครั้งแรก

สำหรับจักรวาลเกมของ CD Projekt Red ได้แบ่งธีเรียนโธรปออกเป็น 2 พวก ตามสาเหตุของการมีสภาวะนี้

พวกแรก คือ ธีเรียนโธรปที่เกิดจากคำสาปโดยตรง กลุ่มนี้จะกลายร่างในคืนพระจันทร์เต็มดวงเท่านั้น ผู้ถูกสาปจะไม่สามารถควบคุมการกลายร่างได้เลย สติสัมปชัญญะและความทรงจำจะเลือนรางระหว่างที่กลายร่างเป็นสัตว์ร้าย บางคนก็ไม่รู้ตัวว่าตัวเองเป็นธีเรียนโธรปเพราะไม่สามารถจำเหตุการณ์ระหว่างกลายร่างได้ ในขณะที่บางคนยังคงมีสติมากพอที่จะขังตัวเองไว้เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองออกไปทำร้ายผู้อื่น ธีเรียนโธรปกลุ่มนี้สามารถกลับมาเป็นมนุษย์ปกติได้หากคำสาปถูกลบล้างออกไปอย่างถูกต้อง เช่น กรณีของ “วินเซนต์ เมส” (Vincent Meis) ในเกม The Witcher ภาคแรกที่สามารถถอนคำสาปได้เมื่อเขาเจอรักแท้ หรือกรณีของ “มอร์ควาร์ก” (Morkvarg) ในเกม The Witcher 3 ที่คำสาปของเขาเกิดจากเครื่องราง Toradar's fang ก็สามารถถอนคำสาปได้เมื่อเกรอลท์นำเครื่องรางนี้ไปมอบให้กับเขา

พวกที่สอง คือ ธีเรียนโธรปที่เกิดจากการถ่ายทอดพันธุกรรม ธีเรียนโทรปกลุ่มนี้เกิดจากการมีพ่อหรือแม่เป็นธีเรียนโธรป จึงเป็นภาวะที่ไม่สามารถรักษาให้หายได้ด้วยการถอนคำสาป แต่การมีความสามารถเช่นนี้มาตั้งแต่เกิดทำให้ธีเรียนโธรปกลุ่มนี้สามารถควบคุมการกลายร่างได้ตามที่ต้องการ บุคลิกภาพและการรู้สติของพวกเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลงแม้จะอยู่ในช่วงกลายร่าง มีทฤษฎีที่ว่าธีเรียนโธรปกลุ่มนี้คือสิ่งมีชีวิตที่มีเวทมนตร์อีกสายพันธุ์หนึ่ง ซึ่งยีนธีเรียนโทรปในร่างกายของพวกเขาจะแสดงออกเมื่อถูกกระตุ้นด้วยเวทมนตร์ชั่วร้าย แต่นี่ก็เป็นเพียงแค่ข้อสันนิษฐานเท่านั้น ตัวอย่างของธีเรียนโธรปกลุ่มนี้ได้แก่ “บารอนแอนตัน” (Baron Anton) และบุตรชายคนเล็กในคอมิกส์ The Witcher: Reasons of State และ “ลิลลี่” (Lilly) หรือสาวน้อยหมวกแดง (Little Red) ในเกม The Witcher 3

ร่างสัตว์ของพวกธีเรียนโธรปในจักรวาลเกมยังถูกออกแบบมาให้มีลักษณะผสมระหว่างสัตว์กับมนุษย์ เพื่อให้ดูแตกต่างจากสัตว์ตามธรรมชาติอย่างชัดเจน นอกจากนี้พวกธีเรียนโธรปยังมีความสามารถในการสื่อสารและเรียกสัตว์ที่อยู่ในตระกูลเดียวกับร่างสัตว์ของตัวเองมาช่วยในการต่อสู้ได้อีกด้วย เช่น แวร์แคทในคอมิกส์ The Witcher: Reasons of State จะรวมฝูงอยู่กับพวกสิงโตภูเขา ส่วนแวร์แรทที่ปรากฏในเรื่องสั้น Wayfarers at the Crossroads (Alzure’s Journey) จากเกม Gwent ก็ปรากฏตัวพร้อมกับฝูงหนูระหว่างออกล่าในค่ายพักแรม

ธีเรียนโธรปในจักรวาลเกมยังมีความสามารถที่น่ากลัวอีกหนึ่งอย่าง นั่นคือการฟื้นฟูพลังชีวิตหรือสมานบาดแผลได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้นการจะสังหารพวกธีเรียนโธรปจึงต้องใช้การโจมตีอย่างต่อเนื่องและไม่เปิดโอกาสให้พวกมันฟื้นฟูพลังขึ้นมาอีก การใช้ระเบิดมูนดัสท์ที่มีแร่เงินเป็นส่วนผสมจะช่วยยับยั้งการฟื้นฟูพลังของธีเรียนโธรปได้ชั่วคราว และจุดอ่อนที่สำคัญอีกอย่างของศัตรูกลุ่มนี้ก็คือ พวกมันค่อนข้างแพ้ไฟ