บ็อทช์ลิง (Botchling)

บ็อทช์ลิง เป็นอสุรกายประเภทผู้ถูกสาป เกิดจากซากศพของทารกที่ตายตั้งแต่ยังอยู่ในครรภ์มารดาหรือตายหลังจากคลอดได้ไม่นาน ร่างของเด็กน้อยที่ไม่มีใครต้องการมักจะถูกนำไปทิ้งหรือฝังอย่างลวก ๆ โดยไม่มีการทำพิธีใด ๆ ทั้งสิ้น ทำให้มันกลายร่างเป็นปีศาจและออกล่าเหยื่อที่เป็นหญิงตั้งครรภ์ในยามค่ำคืน วิธีรับมือกับบ็อทช์ลิงมีอยู่แค่ 2 วิธี คือ การทำพิธีตั้งชื่อเพื่อเปลี่ยนให้มันกลายเป็น “ลับเบอร์กิน” (lubberkin) หรือไม่ก็ต้องสังหารมันทิ้ง

บ็อทช์ลิงนั้นถูกดัดแปลงมาจากภูติผีตามความเชื่อของชาวสลาฟที่เรียกว่า “โพโรเนียซ” (poroniec) เชื่อกันว่าดวงวิญญาณของเด็กทารกที่ตายในท้องแม่หรือตายระหว่างคลอดจะกลายเป็นวิญญาณชั่วร้ายหากไม่ได้ถูกฝังตามพิธีกรรม ส่วนลับเบอร์กินก็มาจากความเชื่อของชาวโปแลนด์เกี่ยวกับการฝังศพเด็กทารกไว้ในบริเวณบ้าน เพราะเชื่อว่าวิญญาณของเด็กทารกจะกลายเป็น “คโวบูค” (kłobuk) ภูตผีที่เป็นมิตรและให้คุณกับผู้อยู่อาศัย

 

The Witcher 3 Wild Hunt

ถ้าจะพูดว่าบ็อทช์ลิงมีหน้าตาอัปลักษณ์ ก็เหมือนกับการพูดว่าขี้มีรสชาติไม่อร่อยนั่นแหละ ฟังดูก็เหมือนจะถูก แต่ก็ไม่ได้บรรยายให้เห็นความจริงทั้งหมด

– แลมเบิร์ท วิทเชอร์สำนักหมาป่า

บ็อทช์ลิงอาจเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่ารังเกียจที่สุดที่วิทเชอร์ไม่อยากพบเจอ เกิดจากการทิ้งศพเด็กทารกที่ไม่ไม่มีใครต้องการและไม่ทำพิธีฝังศพให้ถูกต้องตามประเพณี รูปร่างหน้าตาของมันเหมือนซากศพตัวอ่อนในครรภ์ที่เริ่มเน่าเปื่อย อวัยวะที่ยังไม่พัฒนาอย่างสมบูรณ์มีรูปร่างบิดเบี้ยวด้วยความเกลียดชัง ความหวาดกลัว และความอาฆาต สิ่งมีชีวิตอัปลักษณ์ชนิดนี้กินเลือดหญิงตั้งครรภ์เป็นอาหารด้วยความหิวโหยเจียนคลั่ง และบ่อยครั้งก็ทำให้เหยื่อของมันถึงขั้นเสียชีวิต

บ็อทช์ลิงจะโผล่ขึ้นมาจากหลุมยามค่ำคืนและคืบคลานไปยังใต้เตียงของหญิงตั้งครรภ์ จากนั้นจะดูดพลังชีวิตของทั้งแม่และเด็กในท้องในยามที่กำลังหลับใหล ในระยะแรกเหยื่อจะทุกข์ทรมานจากฝันร้าย จากนั้นจะเริ่มมีไข้ นอนเพ้อ และร่างกายอ่อนแอลงจนกระทั่งไม่สามารถป้องกันตัวเองได้ในอีกไม่กี่คืนต่อมา ตอนนี้เองที่บ็อทช์ลิงจะจู่โจมโดยตรง ฝังเขี้ยวแหลม ๆ ลงไปบนร่างเหยื่อและดื่มเลือดจนกระทั่งมารดาสิ้นใจไปพร้อมกับลูกน้อยในครรภ์

โดยทั่วไปแล้ว บ็อทช์ลิงจะมีความสูงราว ๆ ฟุตครึ่งเมื่อยืนสองขา แต่เมื่อมันถูกคุกคามหรือเพิ่งดื่มเลือดมา บ็อทช์ลิงก็จะขยายร่างให้ใหญ่ขึ้นจนดูคล้ายกับคนพิกลพิการหลังงุ้มค่อมที่ใช้แขนยันพื้นยามย่างก้าวเหมือนกับลิง นอกจากนี้ยังแข็งแรงและดุร้ายขึ้นอีกด้วย มันจะพุ่งเข้าจู่โจมฝ่ายตรงข้ามด้วยการกัดหรือตะปบด้วยกรงเล็บคมกริบ

คำสาปบ็อทช์ลิงถูกลบล้างได้โดยการเปลี่ยนให้มันกลายสภาพเป็น “ลับเบอร์กิน” ดวงวิญญาณผู้พิทักษ์ที่จะช่วยปกป้องคุ้มครองครอบครัวที่มันไม่มีโอกาสได้รู้จัก ในเคหาสน์ที่มันไม่มีวันได้อยู่อาศัย

จุดอ่อน : Cursed oil / Axii

ร่างต่อสู้ของบ็อทช์ลิง หากมันเปลี่ยนเป็นร่างนี้แล้วก็แทบไม่มีโอกาสกลับคืนไปเป็นร่างทารกได้อีก

 

The Witcher Role-Playing Game (A Witcher's Journal)

ความเชื่อของคนทั่วไป

เหอะ… ข้าจะเป็นคนแคระที่มีความสุขยิ่งถ้าได้ใช้ชีวิตโดยไม่ต้องนึกถึงพวกบ็อทช์ลิง เมื่อเด็กทารกถือกำเนิดขึ้นโดยไม่ได้รับความรักจากมารดาหรือถูกทิ้งขว้างอย่างไร้เยื่อใย เด็กเหล่านั้นก็จะกลายร่างเป็นบ็อทช์ลิง เจ้ามารหัวขนตัวจ้อยร่อยพวกนี้เกลียดชังทุกสิ่งทุกอย่างและกินเลือดหญิงตั้งครรภ์เป็นอาหาร เจ้าคงพอรู้แล้วสินะว่าทำไมข้าไม่อยากนึกถึงพวกมัน ต่อให้เจ้ามีฝีมือเก่งกาจจนออกล่าปีศาจได้ แต่มันก็ถือเป็นคู่ต่อสู้ที่ทั้งรวดเร็วและแข็งแรงเกินคาด ทางเดียวที่จะกำราบมันลงได้โดยที่ไม่ต้องจ้างพวกวิทเชอร์ ก็มีแต่การหว่านล้อมให้แม่ของมันอุ้มเจ้าตัวอัปลักษณ์นี้ไว้ในอ้อมแขนจนกว่าจะถึงรุ่งสาง เท่าที่ข้าได้ยินมานะ... พอตะวันขึ้น ดวงวิญญาณของมันก็จะไปสู่สุคติ แล้วทุกอย่างก็จะเรียบร้อยเอง

ความรู้ของวิทเชอร์

บ็อทช์ลิงเป็นอสุรกายอันเกิดจากทารกที่เสียชีวิตลงเพราะถูกทอดทิ้งหรือไม่ได้ทำพิธีฝังศพอย่างถูกต้อง โชคร้ายที่ผลพวงของสงครามแดนเหนือครั้งที่สามนั้นทำให้มีทารกจำนวนมากที่ถูกทิ้งขว้างหรือถูกฆ่า ยังดีที่บ็อทช์ลิงเป็นสัตว์ประหลาดที่ดุร้ายน้อยที่สุดในหมู่ผู้ถูกสาป แม้ว่ามันจะดื่มเลือดของหญิงตั้งครรภ์และทารกเป็นอาหาร แต่ก็ยากที่จะทำให้มันโกรธเกรี้ยว น้อยครั้งที่บ็อทช์ลิงจะจู่โจมคนที่บังเอิญผ่านมาโดยที่มันไม่ได้ถูกยั่วยุก่อน

หากเจ้าต้องต่อสู้กับบ็อทช์ลิง ก็จงระวังตัวไว้ด้วย เพราะทันทีที่พวกมันรู้สึกว่ากำลังถูกคุกคาม บ็อทช์ลิงจะกลายร่างให้ตัวใหญ่และอันตรายยิ่งขึ้น ร่างนี้มีลักษณะคล้ายกับพวกออลกูลที่มีหนามขนาดใหญ่งอกออกมาจากสันหลัง บ็อทช์ลิงจะใช้หนามเหล่านี้เป็นอาวุธร่วมกับกรงเล็บและคมเขี้ยวเข้าโจมตีศัตรูในระยะประชิด เมื่ออยู่ในร่างนี้บ็อทช์ลิงจะไม่กินเลือดคู่ต่อสู้ แต่จะฉีกร่างเขาออกเป็นชิ้น ๆ เสียมากกว่า

วิทเชอร์เออร์แลนด์แห่งลาร์วิคและไนลาห์กำลังทำให้บ็อทช์ลิงสงบลง
(ภาพโดย Bad Moon Art Studio ที่มา ArtStation.com)

หากเป็นไปได้ การทำลายคำสาปเพื่อรักษาดวงวิญญาณของบ็อทช์ลิงจะเป็นวิธีที่ให้คุณประโยชน์มากกว่า ถ้าพ่อแม่บังเกิดเกล้าของมันสามารถทำพิธีฝังศพในที่ทางของตัวเอง พร้อมกับทำพิธีกรรมตั้งชื่อของพวกเอลฟ์ หลังจากทำพิธีหนึ่งวันกับอีกหนึ่งคืน บ็อทช์ลิงจะกลายสภาพเป็น “ลับเบอร์กิน” วิญญาณผู้พิทักษ์ที่คอยปกป้องบ้านและผู้อยู่อาศัยในบริเวณที่มันถูกฝังเอาไว้ แต่พิธีกรรมนี้มีโอกาสสำเร็จค่อนข้างยาก ไม่เพียงแต่ผู้ทำพิธีจะต้องเป็นพ่อหรือแม่แท้ ๆ เท่านั้น แต่ยังต้องทำให้บ็อทช์ลิงไม่อาละวาดจนกว่าพิธีจะเสร็จสิ้นอีกด้วย

ข้อมูลทั่วไป

• ความสูง 0.3 เมตร
• น้ำหนัก 3.5 กิโลกรัม
• ถิ่นอาศัย บริเวณชุมชน
• ขนาดฝูง 1 - 2 ตัว

ความสามารถในการต่อสู้

- ดูดพลังชีวิต (drain life force) เมื่ออยู่ห่างจากเป้าหมายที่กำลังนอนหลับในระยะไม่เกิน 2 เมตร บ็อทช์ลิงสามารถจะดูดพลังชีวิตในปริมาณเล็กน้อยจากเป้าหมายได้ หากถูกจู่โจมในลักษณะนี้ทุกคืน เหยื่อจะรู้สึกนอนหลับไม่เต็มอิ่ม

- ดูดเลือด (drain blood) เมื่อบ็อทช์ลิงกัดเหยื่อ เลือดที่ดื่มเข้าไปจะทำให้บ็อทช์ลิงฟื้นฟูสภาพร่างกายจากการบาดเจ็บได้

(ซ้าย) บ็อทช์ลิง (ขวา) ลับเบอร์กิน

การกลายร่างเป็นร่างต่อสู้

บ็อทช์ลิงจะเปลี่ยนร่างให้มีขนาดใหญ่และดุร้ายมากขึ้น หากมันถูกคุกคามหรือเพิ่งดื่มเลือดมา กรงเล็บขนาดใหญ่จะงอกออกมาจากมือและเท้า ส่วนบริเวณแผ่นหลังจะมีแถวหนามที่ทั้งแข็งและแหลมคมจนสามารถทำให้อาวุธบิ่นและสร้างบาดแผลให้กับศัตรูได้ หนามนี้จะหุบลงเมื่อบ็อทช์ลิ่งติดสถานะสตัน คาถาแอ็กซีที่รุนแรงมากพอและเวทมนตร์ควบคุมจิตสามารถทำให้บ็อทช์ลิงกลับสู่ร่างทารกได้ อย่างไรก็ตาม มีโอกาสน้อยมากที่จะทำสำเร็จ

การกลายร่างเป็นลับเบอร์กิน

หากพ่อแม่บังเกิดเกล้าของบ็อทช์ลิงทำพิธีกรรมตั้งชื่อของพวกเอลฟ์ที่เรียกว่า “ไอม์ โรอิน” (Aymm Rhoin) ก็จะสามารถเปลี่ยนบ็อทช์ลิงให้กลายสภาพเป็นลับเบอร์กินได้ โดยต้องขุดหลุมฝังศพให้บ็อทช์ลิงอย่างถูกวิธีและกล่าวคำขอขมาพร้อมกับตั้งชื่อ เมื่อผ่านไปอีกหนึ่งคืน ลับเบอร์กินก็จะปรากฏร่างขึ้นจากหลุมศพ ลับเบอร์กินนั้นเป็นดวงวิญญาณที่เป็นมิตร ทำหน้าที่พิทักษ์บ้านเรือนและสมาชิกในครอบครัว และจะไม่เปลี่ยนร่างกลับไปเป็นบ็อทช์ลิงอีก ความสามารถในการดูดเลือดและดูดพลังชีวิตจะหายไป แต่ยังคงป้องกันและโจมตีศัตรูได้